Die Manifesta 16 fand in vier Städten im Ruhrgebiet statt. In Bochum, Duisburg, Gelsenkirchen und Essen wurden ehemalige Kirchen zu kulturellen Gemeinschaftsorten umgewandelt. Die Veranstaltungen der Biennale umfassten Performances, Workshops, Interventionen und Ausstellungen. Sie alle zeigten, wie diese Kirchen in etwas Neues verwandelt werden können - von und für die örtliche Gemeinschaft.

Kunst, Stadt und Gemeinschaft. Im Warm-up für die Manifesta 16 Ruhr entstanden bereits vor Beginn der Biennale Orte des Austauschs und der Begegnung. Viele Veranstaltungen fanden auf dem Platz rund um die ehemalige St. Josef Kirche in Gelsenkirchen-Ückendorf, auf der Bochumer Straße und im Innenraum der St. Anna Kirche in Schalke-Nord statt.

Das Programm „Manifesta 16 +“ präsentierte Projekte regionaler Künstler*innen und Initiativen, die durch eine offene Ausschreibung ausgewählt wurden. Während der Manifesta 16 Ruhr verwandelten sie leerstehende Kirchengebäude in zehn Städten im Ruhrgebiet in Orte der Begegnung, des Austauschs und des gemeinschaftlichen Handelns. Die 16 Projekte fanden in Dortmund, Herne, Mülheim an der Ruhr, Marl, Bottrop, Essen, Bochum, Gelsenkirchen, Duisburg und Oberhausen statt.

Das Bildungs- und Vermittlungsprogramm war ein zentraler Bestandteil der Manifesta 16 Ruhr. Das Vermittlungsprogramm bot Spaziergänge bzw. „Walks” für Gruppen, Einzelpersonen und Schulen mit speziell ausgebildeten Vermittler*innen an. Das Programm „Communities & Bildung“ entstand in Zusammenarbeit mit Künstler*innen und Vereinen und organisierte zahlreiche verschiedene Projekte im Ruhrgebiet für Menschen jeden Alters.

Workshops und weitere Aktionen zum selbst aktiv werden! Vor und während der Biennale gab es viele gratis Workshops und andere Aktivitäten zum Mitmachen.